Na malom zapadnoafričkom ostrvu Principe pokrenut je jedinstven društveni eksperiment. Stanovnici koji pristanu da poštuju stroga pravila zaštite životne sredine dobijaju novac svaka tri meseca.

Prvu isplatu već je primilo skoro 3.000 ljudi, što je više od 60 odsto odraslog stanovništva ostrva. Svaki učesnik dobio je 816 evra, što je značajna suma novca za lokalne prilike.

Jedan od njih je i 43-godišnji poljoprivredni radnik Kimilson Lima, koji kaže da će novac odmah uložiti u poboljšanje životnih uslova.

„Sa ovim novcem možemo da postavimo pravi pod u kući i napravimo toalet u zatvorenom prostoru“, rekao je Lima, prenosi The Guardian.

Novac za zaštitu prirode

Program vodi fondacija Faya, koja nagrađuje stanovnike ako se pridržavaju ekološkog kodeksa. To podrazumeva zabranu nelegalne seče šuma i odgovorno korišćenje prirodnih resursa.

Predsednik autonomnog regiona Principe Felipe Nasimento ocenio je da bi ovaj projekat mogao da donese velike promene.

„Ovo će biti transformativno i za prirodu i za ljude“, rekao je on.

Ostrvo Principe poznato je po izuzetnoj biodiverzitetu. Od trenutka kada su ga portugalski moreplovci otkrili 1471. godine, razvijao se izolovano od afričkog kontinenta, udaljenog više od 250 kilometara.

Zbog toga su se na ostrvu razvile jedinstvene biljne i životinjske vrste, a naučnici ga često nazivaju „afričkim Galapagosom“.

Milijarder pokrenuo projekat održivog razvoja

Veliki preokret dogodio se 2010. godine kada je na ostrvo stigao južnoafrički milijarder Mark Šatlvort. Prvobitno je želeo da izgradi kuću, ali je ubrzo odlučio da pokrene širi filantropski projekat.

Jedna od napuštenih plantaža kakaa pretvorena je u hotel u kojem su lokalni stanovnici obučeni za rad u turizmu.

Međutim, cilj projekta bio je mnogo širi.

„Klasičan put razvoja za Principe bio bi krčenje šuma i poljoprivredna proizvodnja. Mi želimo da nagradimo ljude zato što čuvaju svoju prirodu“, rekao je Šatlvort.

Ukupna vrednost projekta koji finansira procenjuje se na oko 87 miliona funti.

Dividenda nije besplatan novac

Učesnici programa ipak moraju da poštuju pravila. Ako dođe do nelegalne seče šuma ili drugih ekoloških prekršaja, isplate mogu biti smanjene.

Fondacija Faya paralelno ulaže u škole, obnovu proizvodnje kakaa i finansijsku edukaciju stanovništva.

Mnogi stanovnici ostrva do sada nisu imali bankovni račun niti iskustvo u upravljanju novcem.

Novi poslovi i razvoj zajednice

Projekat je već doneo nove prilike za zapošljavanje.

Neki stanovnici počeli su ponovo da prodaju kakao, dok su drugi pronašli posao u turizmu i istraživanju prirode.

Jedan od njih je Yodinej dos Santos, koji danas radi kao vodič za naučne ekspedicije kroz tropske šume ostrva.

Tokom istraživanja otkrivene su i nove vrste, uključujući do tada nepoznatu vrstu sove.

Ipak, deo stanovništva i dalje je skeptičan i postavlja pitanja o dugoročnoj održivosti projekta.

Ako eksperiment uspe, inicijatori veruju da bi ovaj model mogao da se primeni i u drugim delovima sveta gde je priroda posebno ugrožena.

„Ako se pokaže da funkcioniše, nadam se da bi slični programi mogli da zaštite i druga nezamenjiva prirodna područja“, zaključio je Šatlvort.