Temperature u severnoj Evropi su bile toliko niske da građani Estonije sada mogu da voze preko deonice zaleđenog mora od 20 km koja povezuje dva glavna ostrva zemlje.

Takozvani „ledeni put“ koji povezuje ostrva Saarema i Hijuma, koja se nalaze u zapadnoj Estoniji između Baltičkog mora i Riškog zaliva, zvanično je otvoren u nedelju, a red automobila je čekao da ga koristi tog popodneva.

Vlasti su odlučile da otvore ledeni put nakon što su lokalni stanovnici spontano počeli da voze preko zaleđenog mora, izlažući se ozbiljnim rizicima. Trajekti su se mučili da održe redovan saobraćaj u zaleđenom moru nakon nedelja pada temperatura na -10°C.

Ljudi koji žive na manjem ostrvu Hijuma, sa oko 9.000 stanovnika, putuju na Saaremu, koja broji oko 31.000 stanovnika, u kupovinu, na šoljicu kafe ili da odvezu decu u školu. Dolazak na veće ostrvo takođe obezbeđuje vezu sa kopnenom Estonijom.

Iako je otvaranje ledenog puta proizašlo iz nužnosti, Hergo Tasuja, gradonačelnik Hijuma, rekao je da je to takođe „deo kulture“.

„Generacijama i generacijama, lokalno stanovništvo koje ovde živi, posebno oni koji žive blizu mora, pliva i koristi čamce leti“, rekao je Tasuja. „A zimi im je u krvi da idu na more“ i izađu na led.

Priprema puta nije laka, rekao je Marek Kopel, nadzornik održavanja puteva u Verston Eesti, estonskoj građevinskoj kompaniji zaduženoj za izgradnju i upravljanje putem.

Radnici moraju da mere debljinu leda na svakih 100 metara kako bi utvrdili područja sa više od 24 cm leda, što je minimum potreban za bezbednost. Oni zaglađuju grebenasti led i pukotine. Vremenski uslovi i čvrstoća leda se prate 24 sata dnevno, a ruta se u skladu sa tim menja, naveo je Kopel, prenosi Guardian.

Vozači moraju biti u mogućnosti da brzo izađu iz kola u slučaju problema, pa im se savetuje da ne vezuju sigurnosni pojas.