Novootkriveni fosil uverio je mnoge ljude da su istraživači prvi put otkrili pravog zmaja.

Lobanja, veličine odrasle osobe, otkrivena u afričkoj pustinji Sahara, ima dugačku vilicu sličnu gmizavcu, punu šiljatih zuba veličine ljudske šake, i uvećanu njušku jezivo sličnu krokodilovoj.

Zastrašujuće stvorenje

Lobanja je takođe sadržala džinovski zakrivljeni rog koji se nalazio iznad očiju i šiljke koji su virili iz zadnjeg dela glave, čineći da životinja izgleda kao leteća stvorenja iz drevnih legendi širom sveta. 

Tim Univerziteta u Čikagu je novootkrivenu vrstu nazvao Spinosaurus mirabilis, što znači „zapanjujući gušter sa bodljama“.

Ovaj masivni predator živeo je pre otprilike 95 miliona godina tokom perioda krede, kada naučnici veruju da je Sahara bila bujno, šumovito područje sa rekama i unutrašnjim plovnim putevima stotinama kilometara od drevnih okeana.

Procenjuje se da je Spinosaurus mirabilis, poznat i kao „paklena čaplja“, bio dug oko 12 metara i težak između 4.500 i 6.000 kilograma. Fosili ukazuju na to da je mogao da stoji u vodi dubokoj do dva metra dok je lovio hranu.

Istraživači veruju da je stvorenje nalik zmaju zapravo poticalo iz porodice dinosaurusa poznate kao spinosauridi, koji su svi delili ove karakteristike slične krokodilima, veliku grbu ili strukturu nalik jedru duž kičme i sposobnost hodanja na dve masivne zadnje noge sa dva kraća udova napred.

Ova posebna vrsta spinosaurusa imala je kost visoku 50 centimetara koja se protezala između očiju, koju je tim uporedio sa zakrivljenim mačem poznatim kao sablja. Međutim, rekonstrukcija ogromne lobanje zveri, sa dugom vilicom punom isprepletenih zuba i zakrivljenim koštanim grbom u obliku mača, otkrila je stvorenje koje izgleda identično mitskim prikazima svirepog zmaja koji bljuje vatru.

To je definitivno zmaj

„To je definitivno zmajeva glava“, izjavila je jedna osoba na mreži. „Samo recite da je to zmaj“, dodao je drugi komentator.

Muzeji su nastavili da tvrde da je reč o zmaju, dok su drugi navodili da zmajevi nisu nikada postojali.

Zvanično, paleontolog Univerziteta u Čikagu Pol Sereno i njegov tim veruju da je stvorenje član porodice spinosaurida.

Naučnici tvrde nešto drugo

Spinosauridi su bili veliki, mesožderski dinosaurusi koji su verovatno živeli pre 95 i 130 miliona godina. Bili su najpoznatiji po tome što je među njima bio čuveni spinosaurus, poznat ljubiteljima dinosaurusa po svojoj karakterističnoj glavi u obliku krokodila i džinovskom jedru na leđima.

Istraživači su, objavljujući svoj rad u časopisu „Science“, procenili da je postojalo deset do sedamnaest različitih vrsta ovog praistorijskog predatora, a najnoviji fosil označava najnoviju vrstu. 

„Ovo otkriće je bilo tako iznenadno i neverovatno, bilo je zaista emotivno za naš tim“, rekao je Sereno u saopštenju. „Zauvek ću pamtiti trenutak u kampu kada smo se okupili oko laptopa da prvi put pogledamo novu vrstu.“, dodao je naučnik, prenosi Daily Mail.