Ruski teretni avion koji se obično koristi za transport vojne opreme sleteo je u nedelju uveče na vojni aerodrom u Havani, ponavljajući obrasce letova viđene uoči hapšenja Nikolasa Madura u Venecueli.

Iljušin Il-76, koji je pod američkim sankcijama i kojim upravlja avio-kompanija Aviacon Zitotrans povezana sa Rusijom, praćen je kako sleće na aerodrom San Antonio de los Banjos, kubansku vojnu instalaciju udaljenu oko 50 kilometara južno od Havane, prema javno dostupnim podacima o letovima, piše Fox News.

Evidencija praćenja letova pokazuje da se avion zaustavljao u Sankt Peterburgu i Sočiju u Rusiji, Mauritaniji u Africi, kao i u Dominikanskoj Republici. Svako sletanje zahtevalo bi odobrenje zemlje domaćina, što pruža uvid u to koje države i dalje dozvoljavaju avio-operacije povezane sa ruskom vojskom uprkos zapadnim sankcijama.

Isti avion je krajem oktobra 2025. obavljao letove ka Venecueli, Nikaragvi i Kubi, u periodu kada su rasle tenzije između Vašingtona i Karakasa. Ta kretanja prethodila su američkoj vojnoj akciji u Venecueli koja je na kraju okončala Madurovu vladavinu - redosled događaja na koji su američki zvaničnici i analitičari kasnije ukazivali kao na upozoravajući indikator pri proceni sličnih ruskih vazduhoplovnih aktivnosti u regionu.

Sada se kubanski predsednik Migel Dijaz-Kanel suočava sa sve većim pritiskom predsednika Donalda Trampa, koji je poslednjih nedelja značajno pooštrio američku politiku prema Havani.

U četvrtak je Tramp proglasio vanredno stanje u vezi sa Kubom, tvrdeći da kubanska vlada predstavlja „neobičnu i izuzetnu pretnju“ nacionalnoj bezbednosti i spoljnopolitičkim interesima SAD. Administracija je takođe saopštila da će uvesti kaznene mere protiv svake zemlje koja prodaje ili isporučuje naftu Kubi bez odobrenja SAD.

Tramp je u nedelju potvrdio da su SAD uključene u direktne razgovore sa kubanskim zvaničnicima.

„Kuba je propala država. To je već dugo, ali sada nema Venecuelu da je podržava“, rekao je Tramp novinarima u Mar-a-Lagu na Floridi. „Zato razgovaramo sa ljudima iz Kube, sa najvišim ljudima u Kubi, da vidimo šta će se desiti. Mislim da ćemo postići dogovor sa Kubom.“

Tramp i državni sekretar Marko Rubio su nagovestili podršku političkim promenama u Havani, iako administracija nije saopštila da li bi taj cilj ostvarivala vojnim putem.

Ruske vojne veze sa Kubom više puta su izazvale zabrinutost u Vašingtonu. Iako se prisustvo Sovjetskog Saveza na ostrvu smanjilo nakon Hladnog rata, Moskva je tokom poslednje decenije postepeno obnovila odbrambenu i obaveštajnu saradnju sa Havanom. Američki zvaničnici upozoravaju da obnovljena ruska aktivnost na Kubi može predstavljati bezbednosni rizik u neposrednoj blizini američkog kopna.

Il-76 je teški transportni avion sposoban da preveze oko 50 tona tereta ili do 200 ljudi, što je privuklo dodatnu pažnju imajući u vidu istorijat operatera. Aviacon Zitotrans je pod sankcijama Sjedinjenih Država, Kanade i Ukrajine zbog podrške ruskom odbrambenom sektoru.

„Aviacon Zitotrans je isporučivao vojnu opremu poput raketa, bojevih glava i delova za helikoptere širom sveta“, saopštilo je američko Ministarstvo finansija u januaru 2023. godine, kada je kompaniju dodalo na listu sankcija.

I dalje nije jasno kakav je teret avion prevozio tokom svog najnovijeg leta. Tokom ranijih operacija u Venecueli, ruski državni mediji i jedan ruski poslanik naveli su da je isti avion isporučio kratkodometne sisteme protivvazdušne odbrane Pantsir-S1 i srednjeg dometa Buk-M2E u Karakas.