Administracija Pentagona donela je odluku da zabrani prisustvo fotoreporterima na konferencijama za novinare koje se odnose na američko-izraelski vojni sukob u Iranu, nakon što su objavljene fotografije ministra odbrane Pita Hegseta na kojima, prema rečima njegovog tima, „nije ispao dobro“. Ovu informaciju preneo je Vašington post, pozivajući se na izvore koji su upoznati sa tom odlukom.

Do incidenta je došlo 2. marta, svega nekoliko dana nakon američko-izraelskog napada na Iran u kojem je ubijen ajatolah Ali Hamnei. To je ujedno bio i prvi put da se američki ministar odbrane pojavio u sali za brifinge Pentagona još od 26. juna.

Na toj konferenciji za novinare fotoreporteri iz agencija Asošiejted pres, Rojters i Geti imidžis fotografisali su ministra Hegseta i general-pukovnika Dena Kejna, načelnika Združenog generalštaba američke vojske.

Međutim, nakon što su fotografije objavljene u medijima, članovi Hegsetovog tima obavestili su kolege da im se ne dopada način na koji ministar izgleda na tim snimcima.

Prema rečima dve osobe koje su upoznate sa situacijom, Hegsetovi saradnici su potom doneli odluku da se fotografima zabrani prisustvo na dva naredna brifinga u Pentagonu, održana 4. i 10. marta.

Portparol Pentagona Kingsli Vilson objasnio je ovu odluku navodeći da je cilj efikasnije korišćenje prostora u sali za brifinge.

„Da bismo efikasno iskoristili prostor u sali za brifinge Pentagona, dozvoljavamo jednog predstavnika po novinskoj kući ukoliko nemaju akreditaciju. Fotografije sa brifinga se odmah objavljuju na mreži kako bi bile dostupne javnosti i medijima. Ako to utiče na poslovni model određenih novinskih kuća, onda bi trebalo da razmotre podnošenje zahteva za akreditaciju“, naveo je Vilson.

Hegset često u sukobu sa novinarima

Pit Hegset, koji je pre dolaska na mesto ministra odbrane bio voditelj na televiziji Foks njuz, više puta je ulazio u sukobe sa novinarima od trenutka kada je imenovan na tu funkciju na početku drugog mandata predsednika Sjedinjenih Američkih Država Donalda Trampa.

Napetosti između Pentagona i medija dodatno su porasle u oktobru prošle godine. Tada su stotine akreditovanih novinara koji izveštavaju iz Pentagona predale svoje akreditacije, dok su desetine njih napustile zgradu nakon što su odbile da potpišu novu politiku.

Tom politikom novinarima je bilo zabranjeno da traže bilo kakve informacije koje vlada prethodno nije odobrila za objavljivanje.

List „Njujork tajms“, zajedno sa jednim od svojih novinara, Džulijanom E. Barnsom, podneo je tužbu protiv vlade tvrdeći da je takva politika prekršila ustavnu zaštitu slobode štampe i prava na pravičan postupak.

Na odluku Pentagona reagovalo je i Nacionalno udruženje novinskih fotografa (NPPA), organizacija koja se zalaže za zaštitu prava fotografa.

Predstavnici tog udruženja osudili su potez Ministarstva odbrane i pozvali Pentagon da ponovo omogući pristup fotografima kojima je ulazak zabranjen.

Predsednik NPPA Aleks Garsija izjavio je da takva praksa pokazuje „izuzetno loš osećaj prioriteta u vreme rata“ i naglasio da slobodni mediji ne mogu pravilno da funkcionišu ukoliko vlast odlučuje koje fotografije smeju da budu objavljene.