Glasanje nije direktan referendum o nezavisnosti, već odluka o tome da li će vlada Alberte dobiti nalog da pokrene pravni postupak koji bi vodio ka budućem referendumu o otcepljenju, preneo je AP.

Alberta ima četvrte najveće dokazane rezerve nafte na svetu.

"Ovaj referendum dolazi u najgorem mogućem trenutku", rekao je Karni na skupu podrške Kanadi u Kalgariju, upozoravajući da je svet postao opasniji i podeljeniji i da pojedini akteri izvan kanadskih granica rade na tome da razbiju zemlju kako bi njome zavladali.

Iako nije direktno pomenuo američkog predsednika Donalda Trampa, Karnijeve izjave dolaze u trenutku trgovinskog rata između dve zemlje i ponovljenih Trampovih pretnji da će Kanadu pretvoriti u 51. američku državu, ističe AP.

Karni smatra da Kanada mora da ojača svoju ekonomiju i smanji zavisnost od SAD.

Premijer je upozorio stanovnike Alberte da glasanje ne posmatraju samo kao način da pošalju poruku saveznoj vladi u Otavi.

Karni, koji je odrastao u Alberti, tokom kampanje je istakao veze te pokrajine sa ostatkom Kanade, uključujući stanovnike koji su se doselili iz drugih delova zemlje i vatrogasce koji dolaze da pomognu tokom šumskih požara.

Iako se Alberta decenijama sukobljavala sa liberalnim vladama u Otavi zbog energetike i federalnih ovlašćenja, Karni je nastojao da pridobije podršku pokrajine promenama u energetskoj politici.

Ubrzao je postupak izgradnje novog naftovoda ka Pacifiku i istakao da će projekat "Pacifik link" otvoriti više od 140.000 radnih mesta, smanjiti zavisnost od SAD i obezbediti sredstva za socijalne programe.

Preliminarno glasanje traje do subote, dok je glavno glasanje zakazano za ponedeljak.