Naučnici širom sveta digli su uzbunu zbog ozbiljne i decenijama skrivane pretnje koja se nalazi duboko ispod ledenog pokrivača Grenlanda.

Reč je o napuštenoj američkoj vojnoj bazi iz doba Hladnog rata, čiji opasni ostaci, usled ubrzanog topljenja leda, ponovo dolaze u fokus stručne i svetske javnosti.

Upozorenja stižu u trenutku rastućih geopolitičkih tenzija, ali i nakon što je bivši predsednik SAD Donald Tramp ponovo govorio o mogućnosti da Grenland postane deo američke teritorije.

Podzemni grad ispod leda

U središtu priče nalazi se Camp Century – tajna američka baza izgrađena pedesetih godina prošlog veka u okviru poverljivog projekta „Iceworm“. Njeni ostaci su 2024. godine preciznije mapirani pomoću savremenih vazdušnih radara, nakon što je pilot NASA tokom testiranja opreme uočio jasne obrise tunela i struktura zakopanih duboko u ledu.

Baza se nalazi na dubini od 30 do 40 metara ispod površine ledenog pokrivača, a njena mreža tunela prostirala se na više od jednog kilometra. Bila je zamišljena kao potpuno samoodrživ podzemni grad – sa bolnicom, crkvom, pozorištem, prodavnicom i čak železničkom infrastrukturom.

Energiju je obezbeđivao mali nuklearni reaktor, što je tada predstavljalo revolucionaran, ali rizičan eksperiment u surovim arktičkim uslovima.

Otpad koji nikada nije uklonjen

Camp Century je napušten krajem šezdesetih godina, ali deo infrastrukturnog, hemijskog i nisko-radioaktivnog otpada ostao je zauvek zakopan ispod leda. Tada se verovalo da će masivni grenlandski ledeni pokrivač zauvek „zapečatiti“ svaku potencijalnu kontaminaciju.

Danas, ta pretpostavka više ne važi.

Kako se Grenland topi sve bržim tempom, naučnici upozoravaju da bi opasan otpad mogao vremenom dospeti u životnu sredinu. Reč je o kombinaciji dizel-goriva, hemikalija i radioaktivnog materijala, za koji se decenijama smatralo da je bezbedno zarobljen.

„Ideja da se otpad može zauvek sakriti ispod leda jednostavno nije realna. Pitanje nije da li će izaći, već kada – i klimatske promene znače da će se to dogoditi mnogo brže nego što se ranije mislilo“, upozorio je klimatski naučnik Džejms Vajt sa Univerziteta Kolorado.

Ekološka bomba na čekanju
Međunarodni istraživački tim procenjuje da se u Camp Centuryju nalazi oko 9.200 tona otpada, uključujući napuštene objekte, tunele i železničku infrastrukturu. Pored toga, u podzemlju se nalazi oko 200.000 litara dizel-goriva, kao i velike količine polihlorovanih bifenila (PCB) – izuzetno toksičnih supstanci povezanih sa kancerom, poremećajima imunog sistema i razvojnim problemima.

Dodatni razlog za zabrinutost predstavlja radioaktivni materijal iz rashladnog sistema nuklearnog reaktora. Iako se radi o relativno niskom nivou radioaktivnosti, naučnici upozoravaju da bi njegovo oslobađanje predstavljalo ozbiljan ekološki rizik.

Led se topi – rizik raste
Decenijama je hladna klima „zaključavala“ opasne materije, pretvarajući glečere u svojevrsne rezervoare zagađenja. Kako se led povlači, postoji realna opasnost da glečeri postanu novi izvor toksične kontaminacije.

Modeli predviđaju da bi do kraja veka područje baze moglo ući u zonu sezonskog topljenja. Iako to ne znači da će se kontaminacija pojaviti odmah, naučnici upozoravaju da zakopan otpad nije isto što i bezbedan otpad.