Tzv. počasni patrijarh Filaret, jedan od vođa Pravoslavne crkve Ukrajine koju ne priznaje SPC, preminuo je, rekao je 20. marta tzv. mitropolit Epifanije, poglavar crkve.

„Danas je u mom srcu duboka tuga i žalost, kao i u srcima mnogih Ukrajinaca, jer je danas završen zemaljski put Njegove Svetosti patrijarha Filareta“, napisao je Epifanije na Fejsbuku. „Uvek ćemo pamtiti smernice patrijarha Filareta o važnosti očuvanja jedinstva Ukrajinske crkve oko Kijevske stolice.“

Filaretovo zdravlje se pogoršalo poslednjih godina, ali je povremeno služio u kijevskoj katedrali Svetog Volodimira do 2025. godine. Hospitalizovan je 9. marta.

Filaret, poznat i kao Mihailo Denisenko, rođen je u porodici rudara uglja 1929. godine u Donjeckoj oblasti.

Bio je mitropolit kijevski i poglavar ukrajinske crkve kao dela Ruske pravoslavne crkve od 1966. do 1992. godine. Takođe je bio mestoprivremeni poglavar Ruske pravoslavne crkve i kandidat za patrijarha moskovskog 1990. godine.

Filaret se raskinuo sa Ruskom pravoslavnom crkvom i suosnivao nepriznatu Kijevsku patrijaršiju 1992. godine, a bio je tzv. patrijarh ukrajinski od 1995. do 2018. godine. Bio je umešan u ogorčeni sukob sa ruskom crkvom, koja ga je anatemisala.

2018. godine Kijevska patrijaršija je transformisana u Pravoslavnu crkvu Ukrajine, koju je predvodio Epifanije, a zvanično ju je priznala Vaseljenska patrijaršija u Konstantinopolju. Filaret je postao tzv. počasni patrijarh nove crkve — počasna titula bez ikakve stvarne moći — iako Konstantinopolj ne priznaje tu titulu.