Moguće je da je do sada nepoznato delo Vinsenta van Goga, čija se vrednost procenjuje na oko 15 miliona dolara, sasvim slučajno otkriveno na jednoj garažnoj rasprodaji u američkoj saveznoj državi Minesoti. Anonimni ljubitelj antikviteta kupio je sliku za manje od 50 dolara (približno 5.600 dinara), ne sluteći da bi portret ribara s lulom mogao biti delo čuvenog holandskog slikara. Stručnjaci iz Njujorka danas tvrde da postoje ozbiljni dokazi o njenoj autentičnosti.

Slika potiče iz 1889. godine, perioda kada je Van Gog naslikao i legendarno „Zvezdano nebo“. Na njoj je prikazan vremešni ribar koji krpi mrežu kraj usamljene obale. U donjem desnom uglu nalazi se potpis „Elimar“, za koji se pretpostavlja da označava ime čoveka sa portreta.

Analize su pokazale da je crveni pigment korišćen u slici u skladu s bojama koje su se krajem 19. veka proizvodile na jugu Francuske. Maksvel Anderson, nekadašnji kustos Metropoliten muzeja u Njujorku, istakao je da su ga posebno zaintrigirale izražene bore oko očiju ribara, motiv koji snažno asocira na Van Gogov prepoznatljiv slikarski rukopis.

„Ovo delo nosi snažnu emotivnu poruku i uklapa se u Van Gogovu stalnu preokupaciju temom iskupljenja“, rekao je Anderson. „Lik Elimara može se tumačiti kao umetnikov duhovni autoportret – način na koji je želeo da ga svet zapamti.“

Tim stručnjaka u potrazi za potvrdom

Radi konačne provere, formiran je interdisciplinarni tim od oko dvadeset stručnjaka, uključujući konzervatore, hemičare, istoričare umetnosti i pravnike. Među zanimljivim nalazima nalazi se i jedna crvena vlas kose zarobljena u sloju boje, što se poklapa sa prirodnom bojom Van Gogove kose.

Ipak, konačna odluka o autentičnosti zavisi od procene Van Gog muzeja u Amsterdamu. Sliku je 2019. godine od anonimnog vlasnika otkupila njujorška istraživačka kompanija LMI Group, sa nadom da bi ovo moglo predstavljati jedno od najznačajnijih umetničkih otkrića u savremenom dobu.