Otkriće veka na Mesecu: NASA rutinskom proverom otkrila neverovatnu tajnu - naučnici su zapanjeni

Zahvaljujući detaljnim snimcima sonde Lunar Reconnaissance Orbiter, naučnici su pronašli potpuno novi krater, nazvan McGetchin.

Najveći krater ikada zabeležen

Do otkrića je došlo gotovo slučajno, tokom rutinske provere podataka. Naučnik Robert Vagner pregledao je detaljnu mapu Mesečeve površine kada je primetio veliku svetlu tačku okruženu tamnim prstenom. To je bio prvi znak da se na tom području dogodio snažan udar.

„Jednostavno sam zastao, ostavio sve ostalo po strani i počeo detaljno da proučavam šta bi ta neobična tačka mogla da bude”, objasnio je Vagner, koji radi sa podacima sa sistema kamera ove sonde.

Poređenjem snimaka nastalih pre i posle tog perioda, shvatio je da je naišao na najveći novonastali krater ikada otkriven u Sunčevom sistemu. Ovo otkriće predstavljeno je naučnoj zajednici u časopisu *Science Advances*.

Krater je dobio ime McGetchin u čast pionira istraživanja Meseca Tomasa MekGetčina. Prema analizama, formirao se između 11. aprila i 22. maja prošle godine, nakon udara svemirskog objekta za koji naučnici procenjuju da je bio veličine zgrade od tri do šest spratova.

Snažan udar napravio je krater širok 222 metra

Sam udar napravio je krater širok čak 222 metra, što je približno dužina dva standardna fudbalska terena. Dubok je 43 metra, pa bi u njega mogla da stanu tri autobusa postavljena jedan iznad drugog.

Posebno je zanimljiv podatak da se udari ove veličine na Mesecu u proseku događaju jednom u 132 godine. Upravo zbog toga naučnici ovo otkriće smatraju izuzetno retkim događajem.

Posledice udara nisu ostale ograničene samo na područje kratera. Mesec nema atmosferu koja bi usporila svemirske objekte, pa oni direktno udaraju u njegovu površinu. Prilikom ovog udara ogromna količina prašine i stena izbačena je u svim pravcima, a tragovi materijala pronađeni su i na udaljenosti od oko 100 kilometara od centra kratera.

Naučnici su uz pomoć termalnog instrumenta Diviner otkrili i zonu hlađenja široku oko šest kilometara oko kratera. Tokom dugih Mesečevih noći, ovo područje je čak devet stepeni Celzijusa hladnije od okolnog terena.

Veoma značajno otkriće

Do toga dolazi zato što snažan udar podiže površinski sloj regolita oko kratera, zbog čega tlo gubi deo svoje prirodne sposobnosti da zadrži toplotu.

Iako na Mesecu svake godine nastane oko 140 novih kratera, većina je veoma mala i ne izaziva značajne promene na površini. Novi krater McGetchin zato naučnicima pruža dragocene podatke o tome kako se Mesečev reljef menja pod uticajem udara iz svemira.

Ovakva saznanja mogla bi da budu značajna i za buduće misije sa ljudskom posadom. Kako se SAD i Kina pripremaju za nove misije na Mesec, bolje razumevanje posledica svemirskih udara moglo bi da pomogne inženjerima da razviju opremu i objekte otpornije na promene Mesečevog reljefa.

Mesec tako nije samo nepomično nebesko telo – njegova površina se neprestano menja, a svako novo otkriće naučnicima pruža bolji uvid u uslove sa kojima će se budući astronauti suočavati, navodi NASA.