Sjedinjene Države šalju još jednu udarnu grupu nosača aviona ka Bliskom istoku, uprkos ranijim izjavama Donalda Trampa da bi vojna operacija protiv Irana uskoro mogla da bude privedena kraju. Prema informacijama iz američke mornarice i izveštajima zapadnih medija, nosač aviona na nuklearni pogon USS George H. W. Bush (CVN-77) isplovio je iz svoje matične luke u Norfolku, u Virdžiniji, i krenuo prema zoni operacija.

Isplovljavanje je zabeleženo u utorak, 31. marta. Uz nosač se prema dostupnim podacima kreću i tri razarača klase Arli Berk, USS Ross (DDG-71), USS Donald Cook (DDG-75) i USS Mason (DDG-87). Za sada nema potvrde da li će se ovoj grupi pridružiti i nuklearna podmornica, što je često važan element ovakvih raspoređivanja.

Američka mornarica raspoređivanje USS George H. W. Bush predstavlja kao deo šireg plana upotrebe snaga u regionu, dok se u pojedinim izveštajima navodi da je grupa namenjena pojačanju američkog prisustva u okviru operacije „Epic Fury“. Istovremeno, pojavila se i druga verzija prema kojoj ovaj nosač ne dolazi samo kao pojačanje, već i kao moguća zamena za USS Gerald R. Ford.

U toj varijanti, USS George H. W. Bush trebalo bi da preuzme deo zadataka u trenutku kada se USS Gerald R. Ford navodno nalazi van punog operativnog ritma zbog dugotrajnih popravki posle požara na brodu. Prema poslednjim izveštajima koji kruže u javnosti, Ford je premešten u Split, u Hrvatskoj.

Ako USS George H. W. Bush ne stigne u zonu pre završetka same operacije protiv Irana, prema nekim navodima njegova grupa bi mogla da dobije zadatke vezane za bezbednosne misije i koordinaciju sa američkim saveznicima u regionu. Time bi i posle eventualnog završetka glavne faze operacije ostalo pojačano američko pomorsko prisustvo na Bliskom istoku.

Slanjem treće udarne grupe nosača aviona, američka mornarica dodatno povećava težinu svog rasporeda u regionu u trenutku kada se rat sa Iranom i dalje vodi paralelno sa političkim porukama o mogućem kraju operacije. USS George H. W. Bush tako sada ulazi u sliku već prenapregnutog bliskoistočnog teatra, zajedno sa razaračima koji ga prate i uz otvorena pitanja o sledećem koraku Vašingtona.