Ruski teretni brod "Veliki medved" potonuo je u Sredozemnom moru, nedaleko od španske obale, nakon misteriozne eksplozije. Iako zvanične informacije ukazuju na to da je brod prevozio dizalice za terminal u Vladivostoku, postoje indicije da je plovilo zapravo korišćeno za evakuaciju vojnog osoblja i opreme iz ruskih vojnih baza u Siriji.

Prema saopštenju ruskog Ministarstva spoljnih poslova, brod je potonuo u međunarodnim vodama, a od 16 članova posade, 14 je spašeno, dok su dvojica mornara nestala. Kapetan broda je naveo da je brod u trenutku nesreće prevozio prazne kontejnere, međutim, analitičari sugerišu da je plovilo bilo deo misije koja je obuhvatala pet brodova zaduženih za evakuaciju iz ruskih baza u Siriji.

Nije jasno šta je konkretno bio teret broda u trenutku nesreće. Brod je krenuo iz Sankt Peterburga 11. decembra i trebao je da stigne u Vladivostok 22. januara. Do 2022. godine, "Veliki medved" je bio uključen u snabdevanje ruskih vojnih snaga u Siriji kroz takozvani „Sirija ekspres“. Analitičari su prethodno primetili dolazak pet ruskih brodova u Sredozemno more, uključujući tri vojna desantna broda i dva broda za rasute terete iz kompanije „Oboronlogistiks“, koji su, kako se pretpostavlja, bili uključeni u evakuaciju iz ruskih baza u Tartusu i Hmejmimu.

Brod je potonuo u međunarodnim vodama između španskog grada Agilas i alžirskog Orana, a eksplozija koja je izazvala nesreću dogodila se u 12:30. Spasilačke službe su brzo reagovale, a 14 mornara je prevezeno u luku. Nekoliko ribarskih čamaca i patrolni brod španske mornarice učestvovali su u akciji spašavanja.

"Veliki medved" je 11. decembra krenuo sa zadatkom da prevozi lučke dizalice za proširenje terminala u Vladivostoku, kao i druge terete, kao što su poklopci grotla za ledolomce. Iako je zvanično bio na putu ka Dalekom istoku, brod je u nedelju 22. decembra usporio, a zatim je promenio pravac i krenuo prema jugu, što je izazvalo spekulacije da je posada čekala pomoć od drugih brodova. Tri španska spasilačka broda ubrzo su krenula prema brodu "Veliki medved".