Ukrajinska flota lovaca F-16 suočava se sa sve većim ograničenjima u pogledu naoružanja, a prema navodima Military Watch Magazine, piloti su u pojedinim situacijama prinuđeni da koriste šestocевni top M61A1 „Vulkan“ kalibra 20 milimetara.

Iako je top sastavni deo naoružanja F-16, glavna prednost ovog lovca upravo je mogućnost dejstva vođenim raketama na znatno većim udaljenostima.

Kada raketa nema dovoljno, pilot mora mnogo bliže cilju.

Opasan prilazak meti

Upotreba topa protiv ciljeva u vazduhu zahteva približavanje na malu distancu, a upravo tada F-16 postaje izloženiji protivničkim lovcima, raketama zemlja-vazduh i drugim sistemima protivvazdušne odbrane.

To predstavlja posebno ozbiljan problem jer ukrajinski F-16 do sada nisu prvenstveno korišćeni za klasične vazdušne duele, već za odbranu gradova i vojne infrastrukture od ruskih krstarećih raketa i bespilotnih letelica.

Takve misije troše velike količine raketa vazduh-vazduh.

AIM-9 i AMRAAM sve dragoceniji

Ukrajina je uz avione F-16 dobila i zapadno naoružanje, među kojim su rakete kratkog dometa AIM-9 „Sidewinder“ i rakete srednjeg dometa AIM-120 AMRAAM.

One pilotima omogućavaju da napadnu cilj sa bezbednije udaljenosti, ali kontinuirano presretanje velikog broja dronova i krstarećih raketa ubrzano troši zalihe.

Problem ima i ekonomsku dimenziju.

Obaranje relativno jeftinog drona skupom raketom može biti izuzetno neracionalno, ali propuštanje takvog cilja može da izazove daleko veću štetu ukoliko pogodi infrastrukturu ili vojni objekat.

Problem nije samo na F-16

Prema istom izvoru, Ukrajina se suočava i sa nestašicom drugih tipova napredne municije, uključujući presretačke rakete za sisteme protivvazdušne odbrane „Patriot“.

Dodatni problem predstavlja to što su ukrajinski F-16 uglavnom starije varijante aviona koje su evropske članice NATO-a povukle ili postepeno povlače iz sopstvene upotrebe.

Istovremeno, potražnja za savremenim raketama vazduh-vazduh velika je i među zapadnim državama, pa njihova brza zamena nije jednostavna.

Top ponovo postaje poslednja opcija

Sve češća upotreba ugrađenog topa pokazuje koliko brzo rat visokog intenziteta može da iscrpi čak i veoma napredne zalihe naoružanja.

Ako nestašica raketa bude nastavljena, ukrajinski piloti mogli bi sve češće da budu primorani da se približavaju ciljevima na daleko opasnije distance.

To bi značilo i veći rizik za avione koje je Kijev dugo čekao i koje Zapad ne može neograničeno brzo da nadoknađuje.

Izvor: Military Watch Magazine