Na čuvenom Stripu, među hotelima, kazinima, neonskim reklamama i kopijama svetskih znamenitosti, stoji jedna od najpoznatijih replika građevine na svetu – Ajfelova kula u kompleksu Paris Las Vegas.

Za razliku od mnogih minijaturnih kopija, ovo nije ukras koji se jedva vidi iz daljine. Lasvegaška Ajfelova kula visoka je 541 stopu, odnosno oko 165 metara, ima 46 spratova i napravljena je od približno 5.000 tona zavarenog čelika. Zvanično se vodi kao replika u razmeri jedan prema dva i najveća je puna replika originalne Ajfelove kule.

 Toranj u pustinji 

Priča je počela devedesetih godina, kada je kompanija koja je gradila kompleks Paris Las Vegas odlučila da hotel i kazino pretvori u svojevrsni arhitektonski omaž francuskoj prestonici.

Ideja nije bila samo da se napravi hotel sa francuskim imenom. Posetiocima je trebalo pružiti čitav „Pariz“ – sa replikama njegovih najpoznatijih građevina.

Tako su se u kompleksu našli Ajfelova kula, Trijumfalna kapija, fasada Opere i druge francuske arhitektonske reference. Kompleks je otvoren 1. septembra 1999. godine, a kula je od prvog dana postala jedna od dominantnih tačaka panorame Las Vegasa. I tu počinje zanimljiv građevinski paradoks. Originalna Ajfelova kula napravljena je od zakovanih gvozdenih elemenata krajem 19. veka. Njena lasvegaška naslednica izgleda veoma slično, ali je napravljena tehnologijom koja pripada drugom vremenu.

Da je kula napravljena u originalnoj visini od oko 300 metara, njen vrh bi predstavljao ozbiljan problem za vazdušni saobraćaj u Las Vegasu. Zbog blizine aerodroma, investitori nisu dobili dozvolu za punu visinu. Zato je kula projektovana u razmeri 1:2. Tako je dobila visinu od 165 metara, ali je zadržala prepoznatljivu siluetu četiri zakrivljena stuba koji se sastaju pri vrhu.

Rezultat je pomalo bizaran: replika je upola niža od originala, ali je i dalje viša od mnogih pravih nebodera. Za izgradnju je utrošeno oko 5.000 tona zavarenog čelika. Ajfelova kula u Parizu je remek-delo konstrukcije iz doba kada su zakivanje i liveno gvožđe bili vrhunac tehnologije. Lasvegaška verzija koristi savremeni princip čelične konstrukcije, sa elementima koji se proizvode, zavaruju i montiraju prema savremenim standardima.

Jedan pogled s 46 spratova 

U kuli se nalazi vidikovac sa pogledom od 360 stepeni na Las Vegas. To je, naravno, potpuno drugačija funkcija od one koju je imala Ajfelova kula u trenutku kada je otvorena u Parizu. U Parizu je kula bila tehnološki eksperiment i simbol industrijskog doba. U Las Vegasu ona je istovremeno turistička atrakcija, vidikovac, reklamni znak i deo hotelsko-kazino kompleksa. Čak je i prostor oko nje zamišljen kao deo predstave. Ispod kule nalaze se restorani i sadržaji kompleksa Paris Las Vegas, dok je sam hotel zamišljen kao svojevrsni mali arhitektonski Pariz. U okviru kompleksa nalazi se i replika Trijumfalne kapije, visoka oko dve trećine originala.

 Kula koja svetli 

Lasvegaška Ajfelova kula noću dobija još jednu funkciju. Godine 2019. dobila je novi svetlosni sistem vredan 1,7 miliona dolara. Na spoljašnjosti je postavljeno oko 300 reflektora za obojeno osvetljenje i više od 800 belih stroboskopa. Svetlosni efekat je programiran kao predstava i emituje se u večernjim satima. Tako je građevina koja je u Parizu bila revolucionarna zato što je pokazala šta metalna konstrukcija može da uradi – u Las Vegasu postala ogromni ekran.

Postoji još jedna razlika između dve kule.

Original u Parizu nastao je kao građevinski eksperiment povezan sa Svetskom izložbom. Lasvegaška verzija je od početka bila deo poslovnog projekta čija je osnovna ideja bila da privuče goste u hotel, kazino, restorane i zabavne sadržaje.

I upravo zato je teško razdvojiti samu kulu od kompleksa u kojem se nalazi.

Paris Las Vegas danas ima više od 2.900 hotelskih soba i apartmana, kazino od oko 85.000 kvadratnih stopa, odnosno oko 7.900 kvadratnih metara, kao i čitav niz restorana, prodavnica i drugih sadržaja. Ajfelova kula je, dakle, ovde mnogo više od kopije jednog spomenika. Ona je deo ogromne mašine za zabavu.

I zato je lasvegaška Ajfelova kula možda najbolji primer kako se jedna građevinska ideja može preseliti hiljadama kilometara od svog izvornog mesta i dobiti potpuno novi život. U Parizu je trebalo da bude privremena. U Las Vegasu je od početka napravljena da bude trajna. I danas, visoka 165 metara iznad Nevade, stoji kao jedan od najčudnijih spojeva evropske arhitekture, američkog šou-biznisa i moderne čelične konstrukcije.