Kada je sa samo šest godina stigla u Ameriku, Nitja Raman nije mogla ni da zamisli da će jednog dana voditi Los Anđeles. Danas, četiri decenije kasnije, ova 45-godišnja žena pobedila je dosadašnju gradonačelnicu Karen Bas i priredila jedno od najvećih iznenađenja na lokalnim izborima u SAD. Njena politička priča posebno je zanimljiva jer je sve počelo daleko od velikih partija i moćnih donatora.

Los Anđeles dobio je novu gradonačelnicu, a rezultat izbora od 3. novembra pokazao je koliko su stanovnici drugog najvećeg grada u Americi nezadovoljni problemima sa kojima se svakodnevno suočavaju.

Nitja Raman, nekadašnja urbanistkinja i aktivistkinja koja se bavila problemima beskućnika, pobedila je Karen Bas, iskusnu političarku Demokratske stranke koja je imala podršku velikog dela lokalnog političkog vrha.

Posebno je zanimljivo što su njih dve nekada bile saveznice. Raman je čak podržavala Basovu, pre nego što je odlučila da se kandiduje protiv nje.

A onda je usledio preokret koji je malo ko očekivao.

Iz Indije stigla sa šest godina, završila Harvard i MIT

Nitja Raman rođena je 1981. godine u indijskoj saveznoj državi Kerala, u porodici tamilskog porekla.

Kada je imala šest godina, sa roditeljima se preselila u Sjedinjene Američke Države.

Obrazovanje je stekla na nekim od najpoznatijih američkih univerziteta. Diplomirala je na Harvardu, a zatim završila master studije urbanističkog planiranja na Masačusetskom institutu za tehnologiju, poznatijem kao MIT.

Ipak, umesto da odmah krene u političku karijeru, vratila se u Indiju.

Tamo se bavila problemima ljudi koji žive u siromašnim četvrtima, posebno nedostatkom toaleta, kanalizacije i osnovnih komunalnih uslova.

U Čenaju je osnovala organizaciju „Transparent Chennai“, koja je prikupljala podatke o životu najsiromašnijih stanovnika i pokušavala da utiče na odluke gradskih vlasti.

To iskustvo kasnije je prenela i u Los Anđeles.

Prvi politički zemljotres napravila je 2020. godine

Kada se 2013. nastanila u Los Anđelesu, počela je da radi u gradskoj administraciji, gde se upoznala sa ozbiljnim problemom beskućništva.

Kasnije je učestvovala u osnivanju organizacije SELAH, koja pomaže ljudima bez krova nad glavom.

U politiku je zvanično ušla 2020. godine, kada se kandidovala za Gradsko veće.

Tada je pobedila Dejvida Rjua, dotadašnjeg odbornika, i postala prva žena južnoazijskog porekla izabrana u gradsko veće Los Anđelesa.

Bilo je to prvi put posle 17 godina da je jedan izazivač uspeo da pobedi odbornika koji je već bio na funkciji.

„Los Angeles Times“ tada je njen uspeh opisao kao politički zemljotres.

Četiri godine kasnije ponovo je izabrana, a 2026. odlučila je da napravi znatno veći korak.

Zašto su birači okrenuli leđa Karen Bas?

Karen Bas je 2022. godine postala prva Afroamerikanka na čelu Los Anđelesa. Pre toga imala je dugu političku karijeru, uključujući rad u američkom Kongresu.

Međutim, tokom njenog mandata nezadovoljstvo građana raslo je zbog visokih stanarina, beskućništva, problema sa gradskim službama i posledica razornih požara koji su pogodili područje Los Anđelesa.

Posebno su se vodile rasprave o postupanju gradskih vlasti tokom velikog požara u oblasti Palisejds 2025. godine.

Raman je tokom kampanje tvrdila da grad troši ogromne sume novca, a da stanovnici ne vide dovoljno konkretnih rezultata.

Njena protivkandidatkinja branila je rezultate svoje administracije i isticala ulaganja u rešavanje beskućništva i oporavak grada.

Ipak, izbori su pokazali da je Raman uspela da pridobije dovoljno birača za promenu vlasti.

Obećala je jeftinije stanovanje i drugačiju borbu protiv beskućništva

Jedna od najvažnijih tema njene kampanje bile su stanarine.

Još kao odbornica učestvovala je u donošenju novih pravila kojima je u novembru 2025. ograničeno godišnje povećanje kirija u stanovima obuhvaćenim gradskim programom kontrole rentiranja.

Prema usvojenom modelu, povećanje može da iznosi najviše četiri odsto godišnje, a u zavisnosti od inflacije granica može biti i niža.

Takva odluka izazvala je različite reakcije. Organizacije stanara pozdravile su veću zaštitu zakupaca, dok su pojedini predstavnici vlasnika nekretnina i zagovornici izgradnje upozoravali da bi stroža pravila mogla da obeshrabre ulaganja.

Raman smatra da je potrebno graditi više stanova i ubrzati izdavanje građevinskih dozvola.

Najavila je i promene u rešavanju problema beskućništva, uz obećanje da će do Olimpijskih igara u Los Anđelesu 2028. godine prepoloviti broj uličnih šatorskih naselja.

Da li će u tome uspeti, tek treba da se vidi.

Najavila i promene u policiji

Jedna od osetljivijih tema njene kampanje bila je bezbednost.

Raman je najavila zamenu šefa policije Los Anđelesa Džima Makdonela, uz obrazloženje da je potrebno obnoviti poverenje građana u policiju.

Zalaže se za veće uključivanje nenaoružanih timova u reagovanje na određene hitne pozive, ali i za efikasniji rad policije kada je njena intervencija neophodna.

Takvi predlozi izazvali su protivljenje policijskog sindikata, koji je upozoravao na moguće posledice po bezbednost grada.

Suprug joj je scenarista, imaju blizance

Za razliku od mnogih američkih političara, Raman je godinama bila poznatija po radu sa lokalnim zajednicama nego po velikim javnim nastupima.

Udata je za Valija Čandrasekarana, televizijskog scenaristu, sa kojim ima blizance, sina i ćerku.

Porodica živi u naselju Silver Lejk u Los Anđelesu.

Njena pobeda ima i šire političko značenje. Raman pripada progresivnom krilu američkih demokrata i ima podršku organizacije Demokratski socijalisti Amerike.

Njeno osvajanje Los Anđelesa zato je otvorilo novu raspravu o tome koliko se menja politički odnos snaga unutar Demokratske stranke.

Ono što je sigurno jeste da je žena koja je pre samo šest godina prvi put osvojila odborničko mesto sada uspela da pobedi dosadašnju gradonačelnicu jednog od najpoznatijih gradova na svetu.

Pred njom su, međutim, mnogo teži zadaci od same izborne pobede: skupe stanarine, beskućništvo, bezbednost i obnova poverenja građana u gradsku vlast.