Benks (83) je preminuo u nedelju popodne u državnom zatvoru Finiks u Pensilvaniji, saopštilo je državno Ministarstvo za korekcije. Benks je preminuo od komplikacija izazvanih bubrežnom neoplazmom, odnosno rakom bubrega, rekla je mrtvozornik okruga Montgomeri, dr Džanin Darbi.

Benks je bio u zatvoru od 1982. godine nakon što je tokom krvavog pohoda u Vilks-Baru pucao na 14 ljudi i ubio 13, uključujući i svoju decu.

U to vreme, to se smatralo jednim od najgorih masovnih ubistava u američkoj istoriji. Osuđen je po 12 tačaka optužnice za ubistvo prvog stepena i jednoj tački optužnice za ubistvo trećeg stepena.

Benks je pio na žurci kasno uveče pre nego što je upotrebio pušku AR-15 da započne divljanje u svojoj kući.

Pet žrtava su bila njegova deca, uzrasta od 1 do 6 godina. Još četiri su bile majke njegove dece. Ostale žrtve su bili slučajni prolaznici, uključujući jedanaestogodišnje dete koje je ponekad boravilo sa porodicom, sedmogodišnje dete i tinejdžera koji je video Benksa kako izlazi iz svoje kuće naoružan puškom i prepoznao ga.

Benks je ubio tri žene i petoro dece u svojoj kući, kažu vlasti. Zatim, obučen u zelenu vojničku uniformu sa pojasom za municiju oko grudi i ramena, Benks je otišao kada je video četvoro tinejdžera kako hodaju ka svom autu iz kuće obližnjeg prijatelja. Jednog je smrtno upucao, i drugog koji je preživeo, kažu vlasti.

Ukrao je automobil i otišao u park prikolica Heder Hajlends gde je policija pronašla tela Benksinog sina i majke deteta, kao i njene majke i njenog nećaka.

Odatle je Benks otišao u kuću svoje majke, koja je policiji rekla da joj je Benks rekao: „Ja sam ih ubio. Sve sam ih ubio“, navodi se u sudskim zapisima.

Benks se na kraju predao nakon četvoročasovnog obračuna u kući prijatelja, nakon što je policija pokušala da ga ubedi da su njegove žrtve preživele.

Na kraju, državni sudovi su sprečili njegovo pogubljenje, rekavši da nije mentalno sposoban. To je Benksu donelo kaznu doživotnog zatvora.

Tinejdžer koji je preživeo Benksovo pucnjavu, Džim Olson, kasnije je 2012. godine izrazio frustraciju što Benks nije pogubljen, rekavši: „Kakav je smisao smrtne kazne ako je ne koristite ili ne sprovodite?“

Advokati odbrane su tvrdili da je Benks bio neuračunljiv kada je krenuo u pucnjavu.

Nakon hapšenja, Benks, koji je bio mešane rase, tvrdio je da je ubio svoju decu kako bi ih spasao od bola odrastanja u rasističkom društvu. Tokom suđenja, nadglasao je svog advokata u vezi sa strateškim odlukama i umesto toga tvrdio da su tužioci, sudija i gradonačelnik Vilks-Bara kovali zaveru protiv njega.

Benks je takođe pokazao poroti jezive fotografije svojih žrtava, čak i nakon što je njegov advokat uspešno uspeo da zabrani objavljivanje fotografija uz obrazloženje da su jezive i štetne.

BONUS VIDEO