U kineskom regionu Sinđang otkriveno je veliko nalazište cirkona, što dodatno ojačava bezbednost lanaca snabdevanja kritičnim mineralima te zemlje, prenosi Saut Čajna morning post.

Zahvaljujući ovom otkriću, kineske zalihe cirkona uvećane su čak pet puta, pošto je nalazište otkriveno u okrugu Bajčeng ekvivalentno količini od preko 40 pojedinačnih velikih nalazišta ovog minerala.

Kako se navodi, pored toga, na istom mestu su pronađene i ekstremno velike zalihe pratećeg elementa hafnijuma.

Poseban značaj ima vojna primena ovih minerala, navodi list. Legure cirkonijuma i hafnijuma izuzetno su otporne na ekstremne temperature od preko 2.000 stepeni Celzijusa, koroziju i radijaciju.

Zbog toga su ovi materijali kritični za izradu komora za sagorevanje kod hipersoničnih projektila, zaštitnih termičkih pločica, vrhova raketa i nuklearnih reaktora.

Do sada je Kina kontrolisala manje od 1 odsto svetskih rezervi ovog minerala, a najnovije otkriće istovremeno znači smanjenje njene zavisnosti od Australije.

Preko 70 odsto svetskih rezervi cirkona nalazi se u Australiji.

Kina je prošle godine uvezla preko dva miliona tona tog materijala, uglavnom iz Australije.

U uslovima rastućih geopolitičkih tenzija, ovo nalazište drastično smanjuje zavisnost Pekinga od uvoza.

Nalazište je specifično i po tome što je to prvo drevno rečno-jezersko nalazište cirkonskog peska otkriveno na kopnenom delu Kine, što menja dosadašnje naučne paradigme o tome gde ovi minerali mogu da se traže, prenosi Tanjug.