Od posebne važnosti je ulje za automatski menjač.

Ova specijalizovana tečnost ima mnogo više funkcija od običnog podmazivanja, a njen kvalitet i odgovarajuća specifikacija direktno utiču na rad i dugovečnost menjača.

Za razliku od motornog ulja, čija je osnovna namena podmazivanje i zaštita motora, ovo ulje  ima nekoliko istovremenih zadataka: podmazuje pokretne delove, odvodi toplotu, prenosi hidraulički pritisak i omogućava pravilno funkcionisanje sistema za promenu stepena prenosa.

Kod klasičnih automatskih menjača koji koriste pretvarač obrtnog momenta, odnosno konverter, ATF učestvuje u prenosu snage sa motora na menjač. Upravo zahvaljujući njegovim hidrauličkim svojstvima, automobil može da miruje dok je menjač u položaju za vožnju, a motor i dalje radi.

Osim toga, tečnost cirkuliše kroz hidraulički sistem i obezbeđuje pritisak potreban za aktiviranje kvačila i drugih mehanizama koji učestvuju u promeni brzina.

Njena uloga je važna i kada je reč o hlađenju. Tokom rada menjača stvaraju se visoke temperature, a ATF pomaže u odvođenju toplote i smanjenju trenja između pokretnih komponenti. To je naročito značajno u gradskoj vožnji, tokom čestih zaustavljanja i kretanja, kao i pri većim opterećenjima.

Nepravilnosti u radu menjača mogu biti jedan od prvih znakova da postoji problem sa uljem ili nekim od njegovih unutrašnjih sistema.

Među najčešćim simptomima su trzaji prilikom promene brzina, proklizavanje, kašnjenje pri uključivanju stepena prenosa i pregrevanje menjača.

ATF je često crvene boje, mada postoje i formulacije drugih boja. Tokom eksploatacije može da potamni, ali promena boje sama po sebi nije dovoljan razlog za zaključak da je zamena neophodna. Mnogo ozbiljniji signali su izražen miris paljevine, neuobičajeno ponašanje menjača i vidljivo curenje tečnosti.

Posebnu pažnju treba obratiti na izbor ulja. Nije dovoljno koristiti bilo koju tečnost namenjenu automatskim menjačima, već isključivo onu koja ispunjava specifikacije proizvođača konkretnog vozila. Neodgovarajuća formulacija može da izazove nepravilnosti u radu, ubrzano habanje, pa čak i ozbiljna oštećenja menjača.

Ne postoji jedinstven interval zamene koji važi za sve automatske menjače. Preporuke se razlikuju u zavisnosti od proizvođača, konstrukcije menjača i uslova u kojima se automobil koristi.

Dok pojedini proizvođači propisuju zamenu ulja nakon određene kilometraže, naročito kod intenzivne ili zahtevne vožnje, kod nekih modela u fabričkom planu održavanja nije predviđena redovna zamena.

Zbog toga je najvažnije pridržavati se servisne dokumentacije konkretnog vozila i preporuka proizvođača. Kod mnogih savremenih automatskih menjača ne postoji klasična merna šipka za proveru nivoa ulja, pa kontrola i zamena zahtevaju posebnu proceduru i odgovarajuću servisnu opremu.Redovna provera stanja menjača i korišćenje odgovarajućeg ATF ulja mogu značajno doprineti njegovom pouzdanom radu i dugovečnosti, dok zanemarivanje propisanog održavanja može dovesti do skupih popravki, piše AP.