Septembar je onaj mesec kada samo prođete pored pijace i odmah osetite da je počela sezona zimnice. Na tezgama crvene, zelene, žute paprike, pune gajbe, prodavci dovikuju cene, a vi stojite i gledate koju da uzmete za ajvar, koju za punjenje, a koju za sataraš.

I tu mnogi naprave grešku, kupe papriku samo zato što je velika, lepa i crvena.

Međutim, nije svaka paprika dobra za svako jelo. Razlikuju se po debljini mesa, količini vode, slatkoći, aromi i čvrstini, pa ona koja daje odličan ajvar ne mora biti najbolja za punjenje. Isto tako, paprika koja je idealna za sataraš možda vam neće dati onaj gust ajvar koji želite.

Zato, pre nego što donesete kući punu kesu ili gajbu, prvo odlučite šta ćete od nje praviti.

Za ajvar tražite mesnatu papriku sa što manje vode

Ako spremate ajvar, najvažnije je da paprika bude dobro sazrela, slatka i mesnata.

Što u njoj ima manje vode, manje ćete kasnije stajati pored šerpe i čekati da višak tečnosti ispari. Upravo zato se za ajvar najčešće biraju dugačke crvene rog paprike, koje se lepo peku, lako ljušte i imaju dosta mesa.

Među sortama koje se posebno cene za ajvar izdvajaju se Kurtovska kapija i Amfora.

Kurtovska kapija ima duguljast plod, tanku kožicu i slatkast ukus, a kada potpuno sazri dobija onu duboku crvenu boju koju svi povezujemo sa dobrim ajvarom.

Amfora je nešto krupnija, mesnata i spljoštenog oblika. Dobro podnosi pečenje, a upravo zbog količine mesa može da da gust, bogat ajvar bez previše dugog ukuvavanja.

Dakle, ako kupujete papriku za ajvar, ne gledajte samo veličinu. Uzmite jednu u ruku. Treba da bude teška za svoju veličinu, čvrsta i puna mesa.

Za punjene paprike ne birajte iste kao za ajvar

Kod punjenih paprika pravila su drugačija.

Tu vam ne treba paprika koja ima najdeblje moguće meso, već ona koja je dovoljno prostrana da primi fil i dovoljno čvrsta da se ne raspadne tokom kuvanja.

Zato su srednje velike babure često najpraktičniji izbor.

Lepo se pune mesom i pirinčem, lako se slažu u šerpu, a ako su zdrave i čvrste, zadržaće oblik i posle kuvanja.

I boja menja ukus. Zelene babure imaju nešto izraženiji, svežiji i pomalo gorkast ukus, dok su crvene, žute i narandžaste slađe jer su duže sazrevale.

Ako volite onaj klasičan ukus punjenih paprika kakav se pravio u mnogim kućama, zelene babure su siguran izbor. Ako želite blažu i malo slađu varijantu, uzmite zrelije crvene.

Za sataraš možete da budete mnogo opušteniji

Sataraš je zahvalan baš zato što tu nema toliko strogih pravila.

Možete koristiti i babure i rog paprike, a čak je lepo pomešati nekoliko boja.

Za razliku od ajvara, kod sataraša nije problem ako paprika ima više soka. Naprotiv, zajedno sa paradajzom i lukom upravo ti sokovi daju jelu onu finu, sočnu osnovu.

Crvene paprike daće više slatkoće, zelene malo jači i svežiji ukus, pa kombinacija često bude najbolja.

A i ruku na srce, šaren sataraš u tanjiru uvek izgleda lepše.

Kako da znate da je paprika zaista dobra

Bez obzira na to šta planirate da spremate, nekoliko stvari treba proveriti još na pijaci.

Paprika treba da bude čvrsta pod prstima, zdrava i bez mekanih delova. Kožica treba da izgleda sveže i zategnuto, bez većih udubljenja, oštećenja i tragova kvarenja.

Ako kupujete za ajvar, birajte potpuno zrele, intenzivno crvene paprike i obratite pažnju na mesnatost.

Ako kupujete babure za punjenje, tražite srednje velike, pravilne i čvrste komade. Prevelike paprike mogu biti nezgodne za slaganje u šerpu, dok se sitne teže pune.

I još jedna stvar – nemojte da vas zavede samo najniža cena.

Ako za ajvar uzmete vrlo vodenu i tanku papriku zato što je jeftinija po kilogramu, kasnije ćete više vremena i energije potrošiti na pečenje i ukuvavanje, a dobićete i manje gotovog ajvara.

Zato pre nego što prodavcu kažete „dajte mi deset kilograma“, recite sebi prvo za šta vam paprika treba.

Za ajvar, mesnata i zrela rog paprika, Kurtovska kapija ili Amfora. Za punjenje, srednje velika babura. Za sataraš, možete kombinovati i jedne i druge.